THE NATURAL

Budi duduk di bawah pohon rindang di pinggir pantai.

"Baca buku ah!" kata Budi.

Budi mengambil buku di dalam tas, ya buku di buka dengan baik. Di pilih-pilih dengan baik cerpen yang mau di baca. Terpilihlah salah satu cerpen yang di baca Budi dengan baik.

Isi cerita yang di baca Budi :

Di Nebraska tahun 1910 -an, Roy Hobbs muda belajar bermain bisbol dari ayahnya. Setelah Hobbs Sr. menderita serangan jantung fatal dini, petir menyambar pohon di sebelahnya yang mati. Hobbs membuat tongkat bisbol dari serpihan kayu, membakar petir dan nama "Wonderboy" ke dalam tong.

Sekarang berusia 19 tahun, Hobbs pergi ke Chicago untuk uji coba dengan Chicago Cubs, meninggalkan pacarnya, Iris. Saat di kereta, dia bertemu dengan pemain bola legendaris "the Whammer" (berdasarkan Babe Ruth), penulis olahraga Max Mercy, dan Harriet Bird, seorang wanita muda misterius yang mengikuti Whammer. Di karnaval saat persinggahan, Hobbs memenangkan taruhan bahwa dia bisa memukul Whammer hanya dengan tiga lemparan. Kemudian Hobbs bertemu Bird di Chicago, dan dia bertanya apakah Hobbs membual bahwa dia bisa menjadi "yang terbaik yang pernah ada", itu benar. Hobbs menjawab ya, dan Harriet menembak perutnya lalu bunuh diri.

Enam belas tahun kemudian, pada tahun 1939, Hobbs ditandatangani sebagai rookie ke New York Knights, sebuah klub berjuang di tempat terakhir. Manajer Pop Fisher sangat marah karena Hobbs ditandatangani tanpa persetujuannya, percaya dia terlalu tua, dan mencurigai motif pemiliknya. Dia menolak untuk bermain Hobbs tetapi kemudian mengalah, memilihnya untuk mencubit, di mana dia menjatuhkan penutup bola. Hobbs menjadi sensasi dan keberuntungan para Ksatria berbalik arah. Max Mercy menganggap Hobbs familier tetapi gagal mengenalinya.

Asisten manajer Red Blow memberi tahu Hobbs bahwa jika Pop kehilangan panji tahun ini, bagian kepemilikan Ksatrianya akan dikembalikan ke Hakim, pemilik mayoritas tim. Juri menawarkan Hobbs $5.000 (setara dengan $97.400 pada tahun 2021) untuk mengakhiri musim. Hobbs, tidak seperti Bump Bailey, menolak suap. Saat menonton lemparan Hobbs selama sesi latihan, Mercy tiba-tiba mengingatnya dan memperkenalkan Hobbs kepada Gus Sands, seorang bandar judi yang memasang taruhan besar melawan Hobbs. Dia juga bertemu dengan keponakan Pop yang cantik, Memo Paris, yang merupakan pacar Bump. Percintaan mereka yang mulai tumbuh menyebabkan permainan Hobbs yang terganggu kemerosotan.

Kemerosotan Hobbs berlanjut hingga selama pertandingan, dia melihat seorang wanita berpakaian putih dan kemudian melakukan home run yang menghancurkan jam papan skor. Wanita itu adalah Iris, dan mereka kemudian bertemu di sebuah restoran. Dia memberi tahu Hobbs bahwa dia memiliki seorang putra remaja yang ayahnya tinggal di New York City. Reuni mereka memulihkan kecakapan memukul Hobbs, dan para Ksatria melonjak ke posisi pertama. Namun, di pesta tim, Hobbs pingsan kesakitan dan terbangun di rumah sakit. Peluru perak yang dikeluarkan dari perutnya telah menyebabkan kerusakan jangka panjang ; dokter memperingatkan dia itu bisa berakibat fatal jika Hobbs terus bermain bisbol tanpa memberikan waktu untuk menyembuhkan lukanya.

Dengan Hobbs dirawat di rumah sakit, Knights kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut, menyiapkan playoff satu pertandingan melawan Pittsburgh Pirates. Hakim datang ke rumah sakit dan menawarkan Hobbs suap yang lebih besar untuk membatalkan permainan, mengancam akan membeberkan keterlibatannya dengan Harriet Bird kepada pers. Memo mengunjungi Hobbs dan mendesaknya untuk menerima tawaran Hakim dan pergi. Belakangan, Iris juga mengunjungi dan meyakinkan Hobbs bahwa dia adalah pemain bola yang hebat.

Masih dalam pemulihan, Hobbs menolak suap dan kembali ke tim. Menonton dari tribun, Iris mengirimkan catatan ke Hobbs di ruang istirahat, mengatakan dia telah membawa putra mereka ke permainan. Di inning kesembilan, para Ksatria tertinggal. The Pirates membawa pelempar lempar muda yang keras, yang mengeksploitasi kondisi Hobbs, melempar ke dalam, mencoba menyakitinya. Hobbs melakukan pelanggaran yang membelah pemukulnya, Wonderboy, menjadi dua. Batboy Bobby Savoy membawakannya tongkat pemukulnya sendiri, "Savoy Special", yang dibuat oleh Hobbs dengan bantuannya. Hobbs, hingga serangan terakhirnya, lukanya berdarah melalui kausnya, menghancurkan bola ke lampu stadion, memenangkan pertandingan dan panji Liga Nasional. Kemenangan mengamankan bagian Pop dari tim dan Ksatria maju ke Seri Dunia.

Kemudian, kembali ke Nebraska, Iris menyaksikan Hobbs bermain lempar tangkap dengan putranya di lapangan yang sama tempat dia dan ayahnya pernah bermain.

***

Budi selesai baca buku, ya buku di taruh di dalam tas. Eko menghampiri Budi yang sedang duduk di bawah pohon rindang di pinggir pantai. Eko duduk dengan baik dekat Budi.

"Dia cemburu apa tidak ya?" kata Budi.

"Memangnya Budi sudah jadian sama cewek?" kata Eko.

"Aku belum jadian sama cewek," kata Budi.

"Budi belum jadian sama cewek. Kenapa Budi berkata "Dia cemburu apa tidak ya?".....," kata Eko.

"Karena eee karena. Sridevi vs Rara dalam urusan kisah cinta dengan Dono," kata Budi.

"Cerita toh. Kisah cinta dengan Dono dengan Rara vs Sridevi," kata Eko.

"Gimana tanggapan Eko tentang kata-kata itu?" kata Budi.

"Kalau aku nanya Purnama sih. Cewek kan lebih perasa gitu. Urusan kata-kata itu. Purnama cemburu lah," kata Eko.

"Cemburu toh," kata Budi.

"Memangnya ceritanya mau di buat seperti apa tentang Dono, ya permainan seandainya. Permainan Budi?" kata Eko.

"Tahu aja. Obrolan lulusan SMA, ya arahnya permainan seandainya gitu," kata Budi.

"Ya tahu lah. Kebiasaan Budi. Seperti biasanya gitu," kata Eko.

"Ceritanya sih. Seperti ini. Dono yang sudah bekerja jadi dosen di sebuah Universitas, ya menjalin hubungan dengan mahasiswi bernama Rara. Ya Sampai Rara mendapat gelar sarjana, ya Dono tidak jadi menikah dengan Rara di karenakan Rara yang melanjutkan kuliah S2 ke luar negeri. Dono membiarkan maunya Rara, ya dengan cita-citanya. Dono memang ada satu lagi kerjaan lagi, ya membuat cerita tentang perjalanan hidupnya di buat jadi novel, ya di pasarkan dengan baik. Ya novel itu pun ada yang menyukai, ya penggemar gitu. Rara di luar negeri, ya sering baca novel Dono ketika waktu senggang. Ya Rara tahu isi novel buatan Dono di tujukan pada Rara karena Dono merancang kode-kode di dalam tulisan untuk memberi tahu Rara tentang perasaannya pada Rara. Dono yang berpisah dari Rara antara jarak dan waktu, ya jadi tidak mut untuk menulis cerita novel gitu. Edisi cerita Novel Dono, ya ceritanya di buat selesai begitu saja, ya ada gantungnya gitu, maksudnya tanda tanya kisah cinta. Suatu ketika, ya ada cewek cantik, ya mahasiswi cantik bernama Sridevi. Sridevi mengambil mata kuliah yang di ajarkan Dono. Ya Dono melihat Sridevi seperti melihat Rara. Biasanya cowok melihat cewek yang mirip cewek yang di sukai, ya karena merindu. Dono mengabaikan pandangan ke Sridevi itu, ya fokus mengajar dengan baik gitu. Ya Sridevi ternyata suka dengan novel buatan Dono. Ya Dono senang novel buatannya ada yang menyukai gitu, ya apa lagi yang menyukai mahasiswi cantik seperti Sridevi. Ya Sridevi sebagai mahasiswi dan penggemarnya Dono, ya ingin dekat banget gitu. Sampai-sampai Dono terkesan banget dengan Sridevi, ya jadinya Dono jalan bareng gitu. Rasa yang di dapatkan Dono yang menjalinkan hubungan dengan Sridevi, ya membangkitkan rasa Dono untuk menulis lanjutan novelnya gitu. Ya Sridevi masuk dalam cerita Dono di novelnya gitu. Dono benar-benar jatuh hati pada Sridevi, ya selingkuh itu memang indah, ya asalkan Rara tidak tahu gitu. Sampai novel jadi buat gitu dan di terbitkan. Sridevi memang membeli novel Dono dan membaca cerita lanjutan Dono tentang kisah cintanya, ya Sridevi masuk dalam cerita novel. Sridevi senang masuk dalam cerita Dono karena rencana dari awal, ya Sridevi dekat dengan  Dono untuk masuk dalam cerita novel gitu. Dono memang sudah memperkirakan semuanya, ya berdasarkan data-data detektif Dono untuk mencari tahu siapa Sridevi gitu?. Dono tetap dalam alur rencana Sridevi, ya dengan tujuan Sridevi senang gitu. Dono mengajak kencan Sridevi, ya makan malem yang romantis banget di restoran. Setelah urusan Dono selesai dengan Sridevi. Rara tiba-tiba di rumah Dono dengan novel buatan Dono berada di meja. Rara membeli novel Dono, ya membaca cerita novel tersebut dengan baik gitu, ya tahu rahasia tulisan Dono lah. Dono dan Rara bicara banyak hal dengan baik, ya akhirnya Rara berkata "Aku cemburu". Dono mengerti omongan Rara, ya memeluk Rara dengan baik. Dono berkata "Aku tetap mencintaimu". Rara senang mendengar omongan Dono. Rara dan Dono, ya sepakat jadinya menikah gitu. Ya Sridevi pun di undang dalam pernikahan Dono dan Rara. Sridevi pun senang hubungan Dono dan Rara bisa bersatu gitu. Saat makan malem Dono dengan Sridevi, ya Dono menolak cinta Sridevi dan menjelaskan semua sama Sridevi rencana Sridevi dekat dengan Dono, ya diri Dono mengikuti permainan dari Sridevi untuk tujuan dalam cerita novel. Realitanya Dono tetap setia pada Rara. Sridevi menerima penolakan Dono, ya jadinya Sridevi menerima cinta Justin teman kuliah lah. Dono dan Rara, ya hidup bahagia setelah menikah gitu," kata Budi.

"Cerita yang bagus," kata Eko.

"Emmmm," kata Budi.

"Walau apa pun ujian kisah cinta?Kesetian itu adalah komitmen yang harus di putus dengan baik. Demi diri dan orang yang di cintai," kata Eko.

"Seperti Eko yang setia pada Purnama, ya kan Eko?" kata Budi.

"Emmmm," kata Eko.

"Permainan seandainya selesai. Dunia ini masih banyak cerita yang lebih baik dari cerita yang aku buat, ya seperti sinetron dan film gitu," kata Budi.

"Aku paham omongan Budi!" kata Eko.

"Emmmm," kata Budi.

"Cerita yang Budi buat masih berkaitan dengan pernikahan. Berarti masih di kaitkan dengan berita di Tv yang masih hangat-hangatnya pernikahan anaknya Presiden Joko Widodo, ya kan Budi?" kata Eko.

"Ya seperti biasanya. Selalu di kaitkan berita Tv ini dan itu. Sekedar cerita saja dan juga penonton Tv yang baik," kata Budi.

"Emmmmm," kata Eko.

"Kalau begitu main catur saja!" kata Budi.

"Ok. Main catur saja!" kata Eko.

Budi mengambil papan catur di dalam tas, ya papan catur di taruh di tanah berpasir putih. Budi dan Eko menyusun dengan baik bidak catur di atas papan catur.

"Orang-orang yang menyukai sepak bola, ya sampai main sepak bola, ya pastinya nonton acara Tv tentang sepak bola kan Eko?" kata Budi.

"Ya dari anak-anak sampai dewasa, ya orang tua yang menyukai sepak bola. Nontonnya acara Tv sepak bola," kata Eko.

Eko dan Budi main catur dengan baik lah.