Tam adalah gadis kecil yang baik hati dan sangat ceria. Dia hidup bahagia bersama ayah dan ibunya. Setiap hari ayah Tam selalu mengajaknya jalan-jalan dan bermain di sungai sedangkan ibunya selalu memasak makanan kesukaan Tam. Tam sangat mencintai ibu dan ayahnya. Namun, suatu hari ibu Tam jatuh sakit dan segera setelah dia meninggal. Sejak itu, Tam hanya tinggal bersama ayahnya. Tam berubah menjadi gadis kecil yang murung. Meskipun ayahnya sangat mencintai Tam, namun Tam sangat kehilangan ibunya. Sejak kematian ibunya, Tam selalu mengajak ayahnya bermain bersama. Kesedihan Tam meningkat ketika Ayah bertemu dengan seorang wanita dan menikahinya. Mereka menggelar pesta pernikahan yang meriah di rumah.
Namun, selama pernikahan, wanita itu mengunci Tam di sebuah kamar dan tidak memberinya makan. Kini, wanita itu telah menjadi ibu tiri Tam. Setahun kemudian, Tam memiliki saudara tiri bernama Cam. Kelahiran saudara tirinya membuat Tam semakin menderita. Ibu tiri Tam tidak pernah mencintainya. Ketika Ayah pergi bekerja, ibu tiri Tam akan menyuruhnya melakukan semua pekerjaan rumah. Peristiwa itu berlangsung selama bertahun-tahun tanpa sepengetahuan ayah Tam. Ketika Tam dan saudara tirinya, Cam, menjadi dewasa, ayah mereka meninggal. Tam sangat sedih karena dia tidak memiliki siapa pun yang siap. Kini, Tam harus tinggal bersama ibu dan saudara tirinya. Ibu tiri dan saudara tiri Tam, Cam, memiliki temperamen yang sama.
Mereka sering menyuruh Tam melakukan pekerjaan rumah tanpa henti. Mereka juga sering tidak memberi makan Tam. Suatu hari ibu tiri Tam menyuruhnya mencari kayu bakar di hutan yang sangat jauh. Tam tidak bisa melanggar perintah ibu tirinya, jadi dia pergi pagi-pagi sekali untuk mencari kayu bakar. Sebenarnya Ibu Tiri berharap Tam akan dimakan binatang buas ketika dia pergi ke hutan yang sangat jauh. Dengan demikian Tam tidak akan pernah kembali ke rumah. Namun, Tam telah kembali ke rumah dengan kayu bakar ketika matahari tepat di atas kepalanya. Ibu tiri kecewa karena rencananya tidak berhasil. Dia segera memikirkan cara lain untuk membuat Tam pergi selamanya dan tidak kembali ke rumah. Beberapa hari kemudian, Ibu Tiri memerintahkan Tam untuk mengambil air dari sungai yang jaraknya sangat jauh dari rumah.
Tam harus melewati ladang tanpa pohon untuk mencapai sungai. Ibu tiri berharap sinar matahari yang cerah akan membuat kulit Tam terbakar dan menggelap, sehingga Tam menjadi gadis yang jelek. Namun, harapan ibu tiri tidak pernah menjadi kenyataan. Setiap kali dia mengambil air dari sungai, Tam selalu menyeka wajahnya dengan air sungai dan dia bahkan terlihat lebih cantik. Kulit Tam juga terlihat lebih cerah dan tidak terbakar matahari. Ibu tiri dan Cam semakin kesal dengan Tam. Cam selalu iri dengan kecantikan saudara tirinya, Tam. Rencana mereka yang gagal berkali-kali tidak mematahkan ambisi Ibu Tiri dan Cam untuk membuat Tam pergi dari rumah. Suatu hari ibu tiri menyuruh Cam dan Tam pergi memancing. Ibu tiri mengingatkan mereka bahwa mereka berdua harus menangkap banyak ikan untuk dimasak.
“Ingat, kamu harus menangkap ikan sebanyak mungkin! Jika ada yang menangkap ikan kecil, tidak ada makan malam untuknya.”
Tam dan Cam kemudian berangkat ke tempat yang disuruh ibu mereka. Sesampainya di tempat itu, Tam langsung berusaha menangkap ikan sebanyak-banyaknya. Sedangkan Cam justru menghabiskan harinya untuk bermain-main di sekitar sungai. Saat matahari hampir terbenam, Tam kembali memeriksa tangkapannya. Ada ember penuh ikan. Saat bersiap-siap untuk pulang, Cam mendekati Tam dan mulai berpikir untuk selingkuh.
“Tam, kamu harus mencuci tubuhmu yang berlumpur dulu! Anda terlihat sangat jelek. Aku akan marah jika melihatmu seperti ini.”
Tam mengikuti kata-kata saudara tirinya tanpa curiga. Dia segera membasuh wajah dan tubuhnya yang berlumuran lumpur dan meninggalkan embernya. Cam kemudian memindahkan ikan di ember Tam ke embernya, dan meninggalkannya sendirian. Ketika Tam kembali, dia sangat sedih dan menangis karena embernya kosong. Ibu pasti akan menghukumku karena aku pulang tanpa ikan, pikir Tam sambil terisak. Sementara Tam masih terisak, tiba-tiba sebuah suara lembut menyapanya.
“Ada apa, gadis cantik? Kenapa kamu menangis?"
Tam mencari asal suara itu. Tam melihat sosok wanita yang sangat cantik di belakangnya. Tam juga menceritakan apa yang dia alami dan apa yang telah dilakukan Cam. Dia juga mengatakan bahwa dia terlalu takut untuk pulang karena ibu tirinya pasti akan menghukumnya. Setelah mendengar semua keluhan Tam, wanita cantik itu meminta Tam untuk melihat ke dalam embernya lagi. Tam memiringkan kepalanya dan melihat seekor ikan merah kecil bermata emas berenang di sisa-sisa air di embernya. Tam menatap ikan itu, tak percaya.
“Bawa pulang ikan itu dan masukkan ke dalam sumur! Beri dia makan tiga kali sehari dari apa yang Anda makan! Anda harus meninggalkan makanan Anda untuk ikan!”
Wanita cantik itu menghilangkan keterkejutan Tam. Tam berkedip tak percaya lagi, tapi dia segera mengangguk, membenarkan kata-kata wanita itu. Tam bergegas membawa pulang ikan itu. Dia diam-diam memasukkan ikan ke dalam sumur di belakang rumah agar tidak terlihat oleh ibu tirinya dan Cam. Dia juga selalu ingat untuk meninggalkan makanannya untuk ikan setiap hari. Karena sekarang Tam tidak diberi makan malam, maka Tam selalu menyisihkan jatah makan siangnya untuk ikan. Setiap kali Tam pergi ke sumur, ikan akan muncul dan menyapa Tam. Ibu tiri curiga dengan tingkah Tam saat melihat Tam berbicara dengan ikan di dalam sumur.
Keesokan harinya tanpa sepengetahuan Tam, Ibu Tiri pergi ke sumur dan menangkap ikan malang itu dan menggorengnya. Tam sangat sedih mengetahui bahwa Ibu Tiri telah menangkap dan menggoreng ikannya. Di tengah kesedihannya, wanita yang pernah memberinya ikan muncul kembali. Dia menghibur Tam dan memintanya untuk menemukan tulang ikan dan menguburnya dengan benar. Ketika pagi tiba Tam mulai mencari tulang ikannya. Dia telah mencarinya di seluruh rumah, tetapi tidak menemukannya. Dia kemudian pergi ke halaman belakang untuk melihat ke belakang.
"Koook... Koook... Beri aku segenggam jagung dan akan kutunjukkan di mana tulangnya," kata seekor ayam.
Tam segera berlari mengambil segenggam jagung dan memberikannya pada ayam. Ayam juga menunjukkan adanya tulang. Tam segera mengambil tulang-tulang itu dan menguburnya di halaman belakang. Hari ini Tam bangun sangat pagi. Ibu tiri memerintahkan Tam untuk melakukan semua pekerjaan rumah seperti, memetik sayuran di ladang, memasak, dan membersihkan seluruh rumah. Sementara itu, Ibu Tiri dan Cam bahkan bersiap-siap untuk pergi ke pesta ulang tahun putra Raja yang diadakan oleh istana. Semua warga diundang untuk menghadiri pesta. Sebenarnya Tam ingin pergi ke pesta, namun semua pekerjaan yang diberikan oleh Ibu Tiri tidak memungkinkannya untuk datang ke acara tersebut. Tam hanya bisa tinggal di rumah dan melakukan semua pekerjaannya. Dia sangat sedih. Dia ingat ayah dan ibunya yang telah meninggal. Ia juga membayangkan jika ayahnya tidak menikah dengan ibu tirinya, mungkin hidupnya tidak akan menderita seperti sekarang. Sementara Tam sedang berduka atas nasibnya, wanita yang telah membantunya muncul kembali.
"Jangan sedih, anakku! Pergi ke pesta! Aku akan menyelesaikan semua pekerjaanmu.”
Tam menghapus air matanya.
"Tapi, aku tidak bisa memakai gaun seperti ini. Saya tidak punya baju yang pas untuk dipakai ke acara itu,” kata Tam pelan.
Wanita itu, dengan kekuatan yang diberikan oleh para Dewa, mengubah kemeja Tam menjadi kemeja yang sangat indah. Dia memberikan sepasang sepatu yang indah untuk Tam. Dia juga mendandani Tam menjadi gadis cantik, seperti putri bangsawan. Tam segera pergi ke istana untuk menghadiri pesta. Semua orang tampak bersukacita dan bernyanyi bersama dalam pesta yang megah. Tam segera bergabung dengan mereka. Kehadiran Tam membuat orang mengagumi kecantikannya. Kekaguman banyak orang membuat Cam sadar akan kehadiran Tam. Ia langsung memberitahu ibunya saat melihat Tam mengenakan gaun yang sangat cantik dan terlihat cantik, sehingga menjadi pusat perhatian semua orang yang hadir.
Merasa Ibu Tiri dan Cam mengetahui kehadirannya, Tam segera menyelinap ke kerumunan dan berniat untuk pulang. Tam berlari kencang karena takut basah oleh Ibu Tiri dan Cam hingga dia tidak menyadari bahwa salah satu sepatu cantiknya tertinggal di istana. Ketika pesta selesai pada tengah malam, salah satu prajurit istana menemukan sepatu Tam dan membawanya ke hadapan Raja. Semua orang di istana kagum dengan keindahan sepatu itu. Mereka belum pernah melihat sepatu yang begitu indah sebelumnya. Raja juga meminta orang kepercayaannya untuk mengumumkan ke seluruh negeri bahwa Raja sedang mencari pemilik sepatu ini untuk menjadi istri putranya. Setelah pengumuman dibuat di seluruh negeri, banyak gadis datang berbondong-bondong ke istana untuk mencoba sepatu. Namun, tidak ada gadis yang cocok dengan ukuran sepatu cantik ini.
Tam mencoba datang ke istana karena mengira itu adalah sepatunya. Dan, sepatunya pas di kaki Tam! Raja segera mengumumkan bahwa Tam akan menjadi menantunya. Ibu tiri dan Cam sangat marah mengetahui hal ini. Namun, mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Setiap orang yang berbuat jahat kepada orang lain selalu mendapat balasannya. Tam bebas dari Ibu Tiri dan Cam yang membuat hidupnya menderita. Sekarang dia sudah menikah dan tinggal di istana, menjadi seorang putri yang dicintai oleh semua orang di seluruh Negeri.
***
Agueda selesai membaca bukunya dan berkata "Cerita yang bagus asal cerita dari Vietnam."
Agueda menutup bukunya, ya beranjak dari duduknya masuk ke dalam rumah sambil membawa bukunya.
No comments:
Post a Comment